台灣缺乏對現況嚴謹分析的機構，因此在綜觀全局、掌握趨勢的能力不足，可以參考的大前研一的概念，以更神經質的方式來做觀察，看到現象後思考如何對應，才能不被習慣的事物矇蔽，洞見工作、產業新生的契機。
之前我因為工作需要，看了《M型社會》這本書。大前研一認為，由於日本產業結構及經濟活動都產生了變化，使得高所得和低收入者的距離拉大、呈現兩極化，看起來就像M字型，因而有了「M型社會」的概念。
在台灣，M型社會也一度成為熱門話題，這可能跟台灣向來視日本為學習對象、經濟也受他們影響有關。台灣和日本同屬亞洲島國、鄰近國家，得到資訊的速度快，互相驗證的機會也較高，再加上我們相信日本當前所面臨的問題，我們之後也可能碰到，所以會特別關注日本社會問題點形成的原因。
點出M型消費趨勢，新奢華發酵
以台灣來說，我認為我們還沒真的變成M型社會，但是「M型消費」的現象卻逐漸形成。以買車行為的改變為例，台灣中產階級占多數，加入M型消費的概念之後，消費者在買車時，考量成本因素的比重更高，包括車型合適（省油、停車方便）、價格優惠等。「M型消費」的形成，對商品銷售、賣場規畫，都產生了相當程度的影響。
因應M型社會現象，大前研一提出了所謂「新奢華」（new luxury）概念，據他在書中的解釋是「以中下階層為主流，再加入一點『豪華主義的衝動』」，套用到商品上，就能發展出所謂的「新奢華商品」，讓中下階層顧客也能得到「覺得有點勉強，卻想獲得」的商品服務。
在這樣的概念下，企業除了提供價廉的商品及服務給消費者之外，還要展現出「質感」，讓「高感覺低價格」的成本結構在M型社會中發揮最大效力。
在日本M型社會中，具消費力的人多為「團塊世代」（編按：團塊世代是指誕生於1947～1949年的戰後第一波嬰兒潮，由於出生於這3年間的人口數高達680萬，數量「如團成塊」，遠高於二次戰後其他世代的人口比率，因此用「團塊世代」來形容他們），他們追求質感的商品、喜愛旅行、念舊而願意關心環境，經歷過經濟泡沫和富裕、財富占日本金融資產的70%，正是樂活消費的主力。
我觀察台灣社會的發展，是從工業社會，逐漸轉型至「慢」（slow）、「簡單」（simple），再到現在的「樂活」（LOHAS；Life of Health and Sustainability）。樂活的概念是從歐洲傳過來的，代表對健康生活的嚮往和身處環境的關懷。
根據我們2007年對台灣消費者生活型態的調查，台灣目前還處於樂活概念萌芽的階段，相信這個風潮還會持續很久。而這樣的結果，也反映出社會趨勢和消費晉升到新的層次：享受過經濟富裕的生活，人們更懂得生活及生活的本質，會更考慮事物的價值；對消費的認定意涵也產生了變化，會融入為環境盡心的價值觀，加上當前節能減碳的風潮，都將這波樂活風潮吹得更高、更前進。
日本的樂活階段比台灣早開始，因而也較早就開始將它商品化，創造出注重有機、天然、回收、減碳的樂活市場，例如永續經濟（綠建築、再生能源）、健康生活型態（有機食品）、生態生活（環保家具、生態旅遊）、另類療法（瑜珈、身心靈成長）等。
神經質觀察，洞見新契機
雖然我和大前研一有些觀點不同（譬如他對中國的看法），但我認為他總能點出一般人習焉不察、實際上已蔚然成風的現象。他覺得日本這個社會已經老化、缺乏創新能力，但又不能自外於全球經濟體系，因而必須以要高標準要求自己，才能成為頂尖的國家。
他也看到了價值板塊、人群板塊的移動，對趨勢理出了一個脈絡，強調「人要全面性地感知大環境的改變，利用創新在有限的資源裡，做最高效益的運用」，由此可以看出這個人對社會是很有熱情（passion）和責任感的。
我認為台灣很缺乏對現況嚴謹分析的機構，因此在綜觀全局、掌握趨勢的能力上稍嫌不足，建議可以參考的大前研一的概念，除了在看到「現象」（中產階級往下沉，收入和消費力都往下降，如同另一本日本話題書《下流社會》探討的現象）之後思考如何對應之外，也要像他在新作《重開機》（暫譯，尚未有中譯本）中延續一貫強調創新的概念，以更神經質的方式來做觀察，才能不被習以為常的事物矇蔽，洞見工作、產業新生的契機。
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